四支球队进入分区决赛阶段
NBA.com的Power Rankings在分区决赛到来之际，把研判范围收缩到仍然留在争冠行列的四支球队。此时每队距离NBA Finals席位都还需要四场胜利，常规赛阶段的长期排名已不能完全代表眼前形势。榜单的意义因此从比较全联盟整体表现，转向判断剩余球队在更高强度赛程中的相对位置，并为接下来的系列赛建立一份阶段性实力参照。
排名变化贯穿季后赛前后
在分区决赛之前，Power Rankings已经连续记录季后赛版图的收缩过程。首轮结束后，John Schuhmann逐队审视进入东西部半决赛的球队；更早的常规赛收官阶段，榜单则关注季后赛席位争夺以及前十名的细微调整。随着比赛从席位竞争转入淘汰赛，排名依据也自然发生变化，近期状态、晋级结果与下一轮对阵的重要性不断上升。
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雷霆领跑与多队位置浮动
赛季最后一个月的榜单曾指出Thunder重新占据领先位置，同时前十之外的球队也在快速上升。Boston、Oklahoma City、Detroit和Lakers则在最后四周里出现不同程度的位置变动，一周内多场具有代表性的比赛又推动了新的比较。进入季后赛后，参赛队伍逐轮减少，早期的前十格局也被淘汰结果重新筛选。分区决赛版榜单并非对常规赛排序的简单延续，而是基于仅存四队所处的新阶段，再次衡量谁更接近最终舞台。
